อดีตกองกลางตัวหลัก อาร์เซน่อล อย่าง เอ็มมานูเอล เปอร์ตี ได้ออกมาวิจารณ์ วิลเลี่ยม ซาลิบา และ กาเรียล มากับเญส คู่หูเซ็นเตอร์แบ็คของทีมเก่า ว่าฟอร์มตกลงไปจนเหมือนไม่ใช่คนเดิมกับช่วงต้นฤดูกาล
ในฤดูกาลนี้ ซาลิบา จับคู่ มากัลเญส ยืนคู่เซ็นเตอร์ตัวหลักใน อาร์เซน่อล รั้งจ่าฝูง พรีเมียร์ ลีก โดยเสียประตูไป 18ลูก น้อยสุดเป็นอันดับสองของลีก สองเกมหลัง ฟอร์มของ ปืนใหญ่ สะดุดลงแพ้ เอฟเวอร์ตัน และ เสมอ เบรนท์ฟอร์ด ทำให้แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ไล่มาห่าง 3คะแนน แต่ถึงอย่างไร เอ็มมานูเอล เปอร์ตี ได้ออกมาวิจารณ์ไว้ว่า
“ซาลิบา กับ มากัลเญส ดูไม่ใช่กองหลังคนเดิมแบบที่พวกเขาเคยเป็นเมื่อหลายเดือนก่อน ในช่วงหลายเกมหลัง พวกเขาดูเป็นนักเตะธรรมดาๆ โดยเฉพาะ ซาลิบา, เขาไม่ได้เล่นด้วยฟอร์มเหมือนช่วงต้นฤดูกาล”
“ผมคิดว่าในฐานะทีมแล้ว อาร์เซน่อล สูญเสียโมเมนตัมของตัวเองไป แถมผู้เล่นบางคนมีอาการเหนื่อยล้า เช่น มาร์ติเนลลี่ และ โอเดการ์ด อาร์เซน่อล ไม่ได้มีเกมที่แย่กับ เบรนท์ฟอร์ด แต่พวกเขาเล่นไม่เหมือนเดิม เช่นเดียวกันกับเกม เอฟเวอร์ตัน, พวกเขาต่ำกว่ามาตรฐานทั้งด้านร่างกายและจิตใจ”
“ถ้า อาร์เซน่อล เรียกสปริตทีมกลับมาได้ พวกเขาจะสามารถสร้างอันตรายใส่ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ได้โดยเฉพาะเมื่อเป็นการเล่นในบ้าน อาร์เซน่อล เล่นไม่เหมือนเดิมมาหลายเกมแล้ว และนั่นเป็นเรื่องปกติ เพราะคุณไม่สามารถรักษาฟอร์มได้แบบเดิมทุกเกม แต่มันเกิดขึ้นผิดจังหวะ, อาร์เซน่อล รู้สึกได้ถึงความกดดันเพราะ แมนฯ ซิตี้้ กำลังไล่จี้เข้ามา”
“นอกจากนี้ แมนฯ ซิตี้ ยังมีประสบการณ์เป็นแชมป์ลีก นี่คือข้อแตกต่างสำคัญระหว่างทั้งสองทีม และเป็นหนึ่งในสิ่งที่ตัดสินเกมนี้”
